卷筒在拉拔過程中提高拉拔力，卷筒與鋼絲之間力的傳遞是依靠卷筒外面與鋼絲之間的摩擦進行的，卷筒承受摩擦產生磨損。卷筒表面與鋼絲接觸時，在缺水潤滑的干摩擦狀態下承受鋼絲拉拔對表面的高壓，以及鋼絲帶來的大量拉拔熱量，因此，卷筒是一個承受高溫、高磨損的易損零件。

卷筒表面磨損直接影響鋼絲質量，過快的磨損導致生產成本的增加和生產效率的降低。按基體材料，卷筒可分為鑄鐵、鑄鋼、低碳鋼、中高碳鍛鋼、中碳鋼等。不同的基體材質，采用各自的表面處理后，會出現不同的磨損形態。

卷筒的耐磨性取決于表面覆層的硬度，也取決于基體的強度和硬度。上述5種基體抗剪強度差的鑄鐵卷筒、抗磨料磨損和黏著磨損的能力都較差。基體材料較軟的低碳鋼卷筒，抗塑性變形的能力較差。而強度和硬度都比較高的中高碳鋼卷筒耐磨性明顯較好，特別是經過次表面硬化和表面覆層處理的中碳鋼卷筒的耐磨性更好，卷筒長期處于低磨損狀態。